Japans eten is een van de belangrijkste uitingen van de culinaire kunst die in het Japanse land is ontwikkeld. De traditionele keuken wordt in de Japanse taal ook wel nihon-ryōri of washoku genoemd om precies de keuken te identificeren die voorafging aan de Meiji-periode, in schril contrast met de yōshoku-keuken (dat wil zeggen de ‘westerse keuken’) die zich door het hele land Japan verspreidde na de afschaffing van de Meiji-periode “Gesloten land” (sakoku) na de Meiji-restauratie. In die laatste periode werden veel gerechten van westerse oorsprong geïmporteerd en aangepast aan de lokale smaak. Japan heeft historisch gezien geholpen het leven vorm te geven door middel van technologische vooruitgang, maar tot voor kort leek het er niet in te slagen de westerse culinaire traditie binnen te dringen. Nu is de situatie veel veranderd en zijn Japanse sushibars en restaurants wijdverspreid en gewaardeerd in het westerse land.
In tegenstelling tot wat velen misschien paradoxaal genoeg denken, wordt sushi in het verre Japan niet elke dag gegeten, eten in Japan is nooit zomaar een eenvoudig gerecht, maar is verbonden met geschiedenis, seizoensinvloeden en een zeer sterk esthetisch onderdeel van het gerecht.
Vandaag zullen enkele van de specialiteiten van de Japanse keuken, die in het Westen nog minder bekend zijn, één voor één worden beschreven.
Inhoudsopgave
- Hoofdingrediënten en gerechten
- Japanse eten met TEXOLIQ
- Geschiedenis van de Japanse eten
- Traditionele Japanse eten
- Maaltijden uit de Japanse keuken
- Traditionele culinaire technieken uit de Japanse keuken
- Japanse eten en esthetiek van gerechten
- Sushi
- Tofu
- Tempura
- Misosoep
- Wontonsoep
- Ramen
- Udon
- Onigiri
- Gyoza
- Soba
- Kerrierijst
- Yakisoba
- Sashimi
- Yakitori
- Natto
- Oden
- Tamagoyaki
- Donburi
- Sukiyaki
- Tonkatsu
- Nikuman
- Ganmodoki
- Japanse keuken Kaisen-don
- Unagi
- Mentaiko
- Nikujaga
- Japanse kaiseki-keuken
- Okonomiyaki
- Chawanmushi
- Edamame
- Shabu shabu
- Takoyaki
- Yakiniku
- Dorayaki
- Mochi
- Taiyaki
- Wagashi
- Konpeito
- Meloenpan
- Daigakuimo
- Kasutera
- Dranken uit de Japanse keuken
Hoofdingrediënten en gerechten
Een van de belangrijkste ingrediënten van Japans eten is rijst (altijd eerste keuze en strikt vers), maar vis, groenten, pasta en peulvruchten komen ook veel voor, meestal gekruid met de verschillende sauzen en kruiden van de lokale traditie. In het verleden was vlees helemaal afwezig in de traditionele Japanse keuken, maar het is aanwezig in sommige gerechten van buitenlandse oorsprong. De bekendste gerechten zijn: sushi, tofu, tempura, misosoep, wontonsoep, ramen, udon, onigiri, gyoza, soba, curryrijst, yakisoba, sashimi, yakitori, natto, oden, tamagoyaki, donburi, sukiyaki, tonkatsu, nikuman, ganmodoki, kaisen-don, unagi, mentaiko, nikujaga, kaiseki cuisine, okonomiyaki, chawanmushi, edamame, shabu shabu, takoyaki en yakiniku. Drankjes zijn onder meer sake en groene thee, en er is een goede variëteit aan desserts, waaronder: dorayaki, mochi, taiyaki, wagashi, konpeito, meloenpan, daigakuimo en kasutera.
Het duidelijke verschil met de westerse keuken is dat er geen concept is van voorgerecht, tweede gerecht, bijgerecht, fruit en dessert. In feite worden meestal alle voedingsmiddelen waaruit de maaltijd bestaat tegelijkertijd op tafel gebracht, die zonder vooraf vastgestelde volgorde en naar goeddunken van het diner worden geconsumeerd. Veel gerechten zijn gezellig en thuis worden ze met een draagbaar fornuis direct op tafel gekookt en de gasten serveren zichzelf soms rechtstreeks uit de pan. De baktechniek wordt op verschillende manieren veel gebruikt, waarvan de “zwaarte” wordt gecompenseerd door een grote hoeveelheid aanwezige groenten.
Japanse eten met TEXOLIQ
Japans eten wordt beschouwd als een van de gezondste, meest complete en uitgebalanceerde, zowel in het oosten als in het westen, maar zonder de kennis van recepten en hulpmiddelen die geschikt zijn voor bereiding, is het onmogelijk om het thuis te repliceren.
De hulpmiddelen voor het bereiden van de Japanse keuken, die sinds december 2013 ook op de UNESCO-lijst van mondeling en immaterieel erfgoed van de mensheid staat, zijn niet altijd gemakkelijk te vinden met hoge kwaliteit. Vertrouwen op de TEXOLIQ-voorbereidingskit is de beste keuze om de Japanse keuken te benaderen.
Sinds jaren maakt de Japanse keuken ook deel uit van de westerse gewoonten: lunches en diners op basis van maki, temaki, uramaki, gunkan, hosomaki, oshizushi en groene sushi bevredigen steeds vaker de honger. Maar wat is er eigenlijk bekend over de Japanse eetcultuur?
Geschiedenis van de Japanse eten
Japans eten zoals het tegenwoordig bekend staat heeft een lange geschiedenis. De Japanse archipel bestaat uit vele eilanden die zich uitstrekken over 3.650 kilometer. Dit geografische kenmerk heeft bepaald dat de Japanse keuken sterk varieert van noord naar zuid, wat aanleiding geeft tot een veelvoud aan stijlen van de Japanse keuken, uiteraard is elke stijl typerend voor het gebied van herkomst. Desalniettemin zijn dit soort Japanse gerechten geleidelijk aan veranderd door de innovaties van buitenlandse beschavingen die verschillende kooktechnieken en nieuwe ingrediënten hebben gebracht.
In de Jōmon-periode (ook bekend als de prehistorische periode) baseerden de eerste Japanse nederzettingen die dateren uit het stenen tijdperk hun hele dieet op zeevruchten en rijst. In de Kofun-periode (van de 3e tot de 7e eeuw) heerst totale chaos; in feite werd aan de ene kant met de verspreiding van de boeddhistische religie de remming van de vleesconsumptie geïntroduceerd (dit komt omdat het zenboeddhisme gebaseerd is op de valorisatie en het respect van elke vorm van leven, en dit bepaalde de aanname van een stijl van het puur vegetarische leven) tot aan de Meiji-restauratie, en aan de andere kant suggereren sommige bronnen een goed gedefinieerd beeld van voedingsgewoonten die pas beginnen vanaf het moment van vorming van de Yamato-dynastie en daarom zijn er in dit opzicht niet veel zekerheden.
Tijdens de Heian-periode (die loopt van 794 tot 1182) werden de bronnen over de Japanse keuken en over het dieet van de Japanners steeds opvallender. Met de komst van de Edo-periode (die loopt van 1603 tot 1868) werd een aanzienlijk aantal soorten voedsel en specialiteiten uit de Japanse keuken geïntroduceerd. Tijdens de Meiji-periode (die loopt van 1868 tot 1912) zullen er diverse specialiteiten van buitenlandse oorsprong bijkomen die de lijst met gerechten uit de Japanse keuken verder zullen verrijken.
Naoorlogse periode
Na de Tweede Wereldoorlog werd Japan de thuisbasis van een wijdverbreide fastfoodcultuur. In de jaren vijftig verspreidde het Tokyo Yoshinoya-restaurant zich over het hele land door een keten van restaurants uit te baten die over het hele land verspreid waren, duidelijk van Amerikaanse oorsprong, maar die de traditionele Japanse keuken bleven serveren. De grote Amerikaanse fastfoodketens zoals de bekende McDonald’s en Burger King begonnen ook voet aan de grond te krijgen in Japan, in navolging van de latere Japanse restaurantketens zoals MOS Burger en Freshness Burger, die klanten verschillende combinaties van producten die typisch zijn voor de Japanse keuken aanbieden en Amerikaans eten.
Traditionele Japanse eten
Naast de lijst met Japanse gerechten die door moderne Japanse gezinnen worden gebruikt, zijn er verschillende soorten fijne en traditionele Japanse gerechten. Deze soorten traditionele Japanse gerechten maken deel uit van de Japanse haute cuisine en zijn:
- Japanse keuken yusoku is de feestkeuken van de Japanse adel, populair in de periode van 794 tot 1185, bekend als de Heian-periode. De Japanse yusoku-keuken wordt nog steeds beoefend in de prefectuur Kyoto, gelegen in de Kinki-regio op het eiland Honshū.
- Honzen Japanse keuken wordt beschouwd als de formele keuken van de Edo-periode en was vooral wijdverspreid onder de samurai tijdens de Muromachi-periode (die loopt van 1336 tot 1573). Vanaf de Meiji-periode raakte het vervolgens in onbruik. Tegenwoordig is het mogelijk om het, met de naam van de Japanse keuken sawachi, te vinden in de prefectuur Kōchi, op het eiland Shikoku.
- De Japanse keuken cha kaiseki is de keuken die wordt gebruikt tijdens theeceremonies en heeft zich vooral verspreid onder ambachtslieden, kooplieden en kunstenaars. Dit type keuken is het meest voorkomende type typisch Japanse keuken.
De overgrote meerderheid van dit soort Japanse gerechten volgde tot de Edo-periode het principe van ichijū sansai (soep met drie andere gerechten), maar nu bestaan ze uit meer dan een dozijn verschillende gerechten. Er is ook een vegetarische Japanse keuken die oorspronkelijk bekend stond als de shojin Japanse keuken, na het opleggen van vegetarisme door de zenboeddhistische religie. Er zijn ook talloze traditionele lokale keukens in Japan. Daarnaast zijn er vele lokale specialiteiten zoals chinmi, lokale keukens met een delicate smaak, waaronder gerechten op basis van rijst, vis en zeevruchten die ter plekke worden gevangen en bereid volgens inheemse recepten.
Belangrijkste tradities
In de traditionele Japanse keuken zijn veel gerechten, zoetigheden en drankjes strikt verbonden met lokale festivals, enkele voorbeelden zijn: zōni, wat niets meer is dan een rijstsoep met mochi en traditioneel is voor de nieuwjaarsperiode; de gerechten uit de osechi-keuken, ook gekoppeld aan de tradities van de Japanse keuken bij de viering van het komende nieuwe jaar, geserveerd op een speciaal gelakte schaal genaamd jūbako; en tot slot de gewoonte om tijdens de kerstperiode kip te eten.
In de traditionele Japanse keuken is het tijdens de periode van het “festival van zeven kruiden” dat plaatsvindt op 7 januari (in Japan is het jinjitsu-dag), traditioneel om een rijstsoep te consumeren die is gekruid met zeven kruiden die de naam nanakusa-gayu draagt. ; aan de andere kant wordt tijdens de Setsubun-periode ehomaki (een broodje op basis van rijst dat in één hap moet worden doorgeslikt) gegeten; en nogmaals, tijdens de Kagami Biraki-periode is het gebruikelijk om kagami mochi te eten. Als we verder gaan met drinken, worden amazake en amacha respectievelijk gedronken tijdens de periodes van Hinamatsuri en Hana matsuri. Ten slotte zijn de kashiwa-mochi- en chimaki-snoepjes typerend voor de “kinderdag”, terwijl de chitose-ame (ook wel “duizendjarige snoepjes” genoemd) een snoepje is dat wordt genoten tijdens de Shichi Go San-periode.
Maaltijden uit de Japanse keuken
Voor Japans eten zijn er drie hoofdmaaltijden:
- ontbijt, dat zowel traditioneel als westers kan zijn;
- lunch, die vaak snel wordt gegeten op het werk of op school, en meestal bestaat uit voorverpakte of eerder thuis bereide maaltijden uit de Japanse keuken en vervoerd in speciale dozen voor voedsel (in Japan worden ze bento genoemd);
- diner, met meer respect voor de Japanse traditie. Het is gebruikelijk om het te consumeren in kleine restaurants, sushibars of in yatai, de typische straatstalletjes.
Naast de drie hoofdmaaltijden is er de meest gebruikelijke oyatsu-middagsnack. Het bestaat uit een niet-alcoholische drank die warm of koud kan zijn en snacks genaamd o-kashi die zoet, hartig, industrieel of ambachtelijk kunnen zijn. Deze gewoonte van de Japanse keuken dateert van net voor de Edo-periode.
Ontbijt
Zoals gezegd, bestaat het Japanse ontbijt over het algemeen uit twee soorten: traditioneel of westers.
Het traditionele Japanse ontbijt is door zijn voedingswaarden te vergelijken met een echte lunch. Naast rijst kan het misosoep, tofu, augurken zoals radijs of pruimen en vis bevatten, zowel rauw als gerookt. Vaak wordt er een ei over de rijst geslagen met sojasaus om het een kenmerkende gouden kleur te geven, terwijl nori-zeewier wordt gebruikt om de rijst in te pakken en op te eten.
Het westerse ontbijt bestaat uit het eten van cornflakes en het drinken van melk, warme chocolademelk of vruchtensap. Sneetjes geroosterd brood met boter en jam, eieren of gehakte groenten worden meestal gegeten, vergezeld van koffie en jus d’orange. Dit ontbijt komt vaker voor in gezinnen met jonge koppels. Vaak heeft het westers ontbijt de voorkeur boven het traditionele, omdat het minder tijd kost om te bereiden, waardoor de maaltijd korter duurt.
Dit sterke onderscheid tussen een traditioneel ontbijt en een westers ontbijt wordt gezien bij traditionele Japanse hotels die uitsluitend een traditioneel ontbijt serveren. In plaats daarvan bieden hotels en restaurants in westerse stijl klanten de keuze tussen de twee soorten ontbijt die gebruikelijk zijn in Japan.
Lunch
De lunch in Japan is veel lichter dan het avondeten en verandert radicaal van persoon tot persoon, afhankelijk van dagelijkse verplichtingen (zoals werk of school). Meestal bestaat het voor degenen die thuis blijven over het algemeen uit een traditioneel gerecht uit de Japanse keuken, terwijl degenen die werken vaak hun toevlucht nemen tot voorverpakte gerechten (zoals onigiri of bentō) of naar de sushibars op de werkplek gaan. Een Japans restaurant biedt ’s middags bijna altijd enkele menu’s met een vaste prijs, genaamd ranchi-setto.
De traditionele bentō is een vooral onder tieners populaire afhaalmaaltijd bestaande uit rijst, vis en/of vlees en ingemaakte of gekookte groenten. Het wordt thuis bereid en vervolgens vervoerd of gekocht in straatstalletjes, sushibars, restaurants, supermarkten of speciaalzaken. De bentō die op treinstations wordt gekocht, wordt ekiben genoemd en verschilt per station. Volgens de traditie van de Japanse keuken zijn de gerechten waaruit de bento bestaat zo gerangschikt dat ze een esthetisch en aangenaam geheel vormen. De Japanners noemen het vaak obentō, met het eervolle voorvoegsel o toegevoegd. De oorsprong van bentō valt samen met de Heian-periode (die loopt van 794 tot 1182), toen de eerste onigiri werden bereid.
Diner
In Japans eten is de hoofdmaaltijd het avondeten, in feite is het de meest respectvolle maaltijd van de Japanse traditie, waarbij alle gezinsleden samen eten. Het typische menu volgt de filosofie van “één soep en drie gangen”, waarbij het hoofdgerecht bestaat uit rijst of een soep, plus drie bijgerechten die het bijgerecht vormen. De laatste worden in Japan okazu genoemd en worden over het algemeen in kleine hoeveelheden geserveerd. De Japanse keuken besteedt bijzondere aandacht aan de verscheidenheid aan smaken, kleuren en bereidingswijzen en kiest de meest geschikte bijgerechten uit de volgende categorieën:
- namamono, dwz iets rauws (vaak reepjes sashimi of groenten);
- agemono, dwz iets gebakken (meestal tempura);
- mushimono, dwz iets gestoomd;
- nimono, dwz iets gekookt;
- tsukemono, dwz iets in pekel;
- yakimono, dwz iets gegrild;
- sumono, dwz iets met azijn.
Traditionele culinaire technieken uit de Japanse keuken
Gerechten uit de Japanse keuken worden meestal geclassificeerd op basis van de kooktechniek waarin de ingrediënten worden gekookt. Deze classificatie is van belang wanneer een maaltijd deel uitmaakt van een bepaald type keuken (bijvoorbeeld de eerder genoemde kaiseki-, honzen- of shojin-keukens). Bij deze maaltijden heeft elk gerecht uit de Japanse keuken een specifieke positie in een vooraf bepaalde volgorde, en deze bijzonderheid wordt gerespecteerd totdat de maaltijden op tafel worden geserveerd.
De keuze van ingrediënten is vaak ter beoordeling van de sushichef (wiens keuzes voornamelijk worden bepaald door de seizoensgebondenheid van de ingrediënten), maar het type kooktechniek dat voor de bereiding moet worden gebruikt, wordt opgelegd door het soort traditie dat men van plan is te gebruiken. volg voor dat specifieke gerecht. Japans eten bevat vaak de naam van de gebruikte techniek (bijvoorbeeld yakitori, waarbij het voorvoegsel yaki iets aangeeft dat geroosterd of geroosterd is); het achtervoegsel mono (zoals yakimono) wordt in plaats daarvan aan bijgerechten toegevoegd.
De smaak van glutamaat genaamd umami, geïdentificeerd als een van de vijf fundamentele smaken in 1908 door de chemicus Kikunae Ikeda, is bijna altijd aanwezig in de Japanse keuken. Het wordt gevonden in stoofschotels, soepen en in de pot bereide gerechten, vaak vergezeld van een bouillon over sojasaus, en wordt ook gebruikt voor het bereiden van andere hoofdgerechten zoals vis, schaaldieren en paddenstoelen.
Snij- en versnipperingstechnieken
In Japans eten speelt het snijden en fijnhakken van het voedsel een fundamentele rol, en het moet zo worden gedaan dat de enkele hap gemakkelijk met stokjes kan worden vastgegrepen. Daarom bevat de TEXOLIQ-sushikit een mes dat nuttig is voor alle snijtechnieken en -procedures die typisch zijn voor de Japanse keuken.
Er zijn een aantal snijtechnieken, waaronder: arare-giri (dat in blokjes wordt gesneden), hangetsu-giri (dat de vorm heeft van een halve maan), sainome-giri (wat een ander type blokjes is), sasagaki (dat is schaafsel), sen -giri (d.w.z. in reepjes), tanzaku-giri (d.w.z. in stokjes), wa-giri (d.w.z. in plakjes) en opnieuw hyōshigi, de laatste gereserveerd voor peulvruchten, die een rechthoekige of vierkante vorm krijgen.
Er zijn verschillende decoratietechnieken die worden gebruikt om de ingrediënten op elkaar te laten lijken, bijvoorbeeld op bloemen, en ze worden vooral door Japanse moeders gebruikt om de bento-boxen van hun kinderen te versieren, waarbij ze personages samenstellen met voedsel, die kyaraben worden genoemd (van de woorden karakter en bentō).
Een andere traditionele fruitkunst wordt mukimono genoemd. In de praktijk bestaat het uit het verkrijgen van fruit of groenten zoals Japanse radijs, wortelen en aubergines, traditionele figuren uit de Japanse cultuur zoals waaiers of de typische bloemen.
Japanse eten en esthetiek van gerechten
Als je een volledig diner in Japanse stijl wilt hebben, dan moet je weten dat volgens de Japanse cultuur de maaltijd een zeer belangrijke waarde heeft, die verder gaat dan de simpele voedingsbehoefte.
Daarom moet voedsel vooral mooi zijn om naar te kijken, zelfs voordat het wordt gekookt. Moritsuke is het woord dat de Japanse plateerkunst aanduidt en dat rekening houdt met een obsessieve aandacht voor kleur, vorm en ruimte.
Al vanaf de bereiding van gerechten uit de Japanse keuken moeten we in gedachten houden dat esthetiek een rol van fundamenteel belang speelt. De plakjes moeten op een regelmatige manier gesneden zijn, de garnituren moeten de juiste kleuren hebben, het serviesgoed moet geschikt zijn voor het gerecht dat gepresenteerd gaat worden. Of nogmaals, de gerechten moeten niet tot de rand gevuld zijn, maar minstens een derde leeg laten om een prikkel te creëren die reikt van het oog tot het gehemelte, waardoor je de leegte met volheid wilt vullen.
Bord, eten en bestek, in totale chromatische harmonie met elkaar, moeten een echt kunstwerk vormen. De TEXOLIQ-kit biedt alles wat nodig is om een uitstekend resultaat te verkrijgen.
Deze filosofie komt maximaal tot uiting in de osechi ryori die voor het nieuwe jaar wordt voorbereid. Het is een reeks gerechten en bijgerechten die in kleine schaaltjes zijn gerangschikt, zeer kleurrijk en spectaculair. Ze worden meestal bewaard in jubako, verfijnd gelakte houten containers die sterk doen denken aan bentō-dozen.
Sushi
In Japans eten heeft sushi geen introductie nodig. Juist om deze reden is het een van de eerste Japanse gerechten die in je opkomt als je aan de Japanse keuken denkt. Paradoxaal genoeg is sushi in Japan eigenlijk geen alledaags gerecht, maar iets om te eten tijdens feesten en/of feestdagen. Dit is in ieder geval een gerecht dat iedereen minstens één keer in zijn leven moet proberen.
Er zijn verschillende soorten sushi, maar het gemeenschappelijke ingrediënt is rijst. Een van de meest bekende soorten zijn: maki, temaki, uramaki, gunkan en hosomaki.
Dankzij het merk TEXOLIQ is de bereiding van sushi binnen ieders bereik komen te liggen.
Tofu
Wat is tofu in Japans eten?
Het is eenvoudige gecoaguleerde sojamelk die net als kaas een vaste vorm aanneemt. Dit voedsel is rijk aan eiwitten, onverzadigde vetten en heeft een laag energiegehalte, deze eigenschappen hebben ervoor gezorgd dat het zijn reputatie als gezond voedsel in het Westen heeft opgebouwd. Zelfs in Japan consumeert iedereen het zodanig dat het deel uitmaakt van het normale dagelijkse dieet. Het kan echt veel verschillende vormen aannemen, maar ook verschillende soorten koken tot het punt dat het gebakken wordt of als bijgerecht in tal van soepen.
Tempura
Japans eten voor gefrituurde liefhebbers is tempura, een lichte maar knapperige Japanse aardappelchip. In tegenstelling tot westers frituren is het beslag licht en gemaakt van rijstmeel en heeft het de neiging minder in olie te trekken, waardoor het veel lichter wordt en minder invloed heeft op de uiteindelijke smaak van het gerecht. De typische voedselkeuze om een goede tempura te bereiden zijn schaaldieren en groenten. Het wordt meestal alleen geserveerd of in sommige gevallen als bijgerecht bij een bord soba.
Misosoep
Japanse misosoep (misoshiru genaamd) is een traditionele soep uit de Japanse keuken die voornamelijk bestaat uit bouillon bereid met dashi en misopasta. In Japan worden soepen bijna bij elke maaltijd geconsumeerd, soms alleen als klein digestief.
Dit gerecht dankt zijn naam aan het hoofdingrediënt, miso, een gefermenteerde sojapasta die op verschillende manieren wordt gebruikt bij het koken, vooral in de moderne Japanse keuken, waar het vaak wordt gebruikt om voedsel te marineren of te gratineren.
Aan de basis bevindt zich de dashi. De misopasta wordt opgelost in de bouillon om de soep te verkrijgen, waaraan blokjes tofu en andere soorten zeewier kunnen worden toegevoegd.
Volgens de traditie moeten soepen luidruchtig uit de beker worden gezogen om hun goedkeuring te tonen.
Wontonsoep
In Japans eten is wontonsoep een soep die bestaat uit bouillon en gevulde knoedels.
Bij de bereiding van wontonsoep wordt het volgende gebruikt: mirin (sake), wakame-zeewier (heel gebruikelijk in de Japanse keuken rijk aan calcium, vitamine B en C, magnesium en zelfs ijzer), soja of gember die ook erg beroemd wordt in westerse Keukens. Deze soep is licht en tegelijkertijd erg lekker, uitstekend om op te warmen op koude winterdagen. Deze bijzondere soep is een gezond gerecht dat een vleugje authenticiteit en fantasie geeft aan het Japanse diner. Alle ingrediënten zijn verkrijgbaar in etnische winkels, gespecialiseerd in de Japanse keuken.
Ramen
Een van de beroemdste Japanse gerechten in het Westen, ramen wordt ook bevestigd als een van de meest geliefde samen met sushi. Ramen, oorspronkelijk uit China, is een soep gemaakt van spaghetti of tarwenoedels vergezeld van vis of vlees. Oorspronkelijk heette de naam “ramen” “Nankin soba” om onderscheid te maken tussen Chinese en Japanse soba, en na verloop van tijd veranderde het in “Shina soba” (beide namen betekenen China). Later begonnen ze het echter gewoonlijk “Chūka soba” te noemen. Toen, in 1958, werd in Japan de eerste instant ramen geboren, typisch voor de Japanse keuken, “nissin chicken ramen”, en sindsdien heeft het zich verspreid om het “ramen” te noemen, waardoor het een Japans cultureel icoon werd dat over de hele wereld werd bestudeerd en gewaardeerd.
In Japans eten heeft ramen verschillende variaties ondergaan op basis van de regio en dit heeft geleid tot verschillende gevoeligheden en smaken in de verschillende breedtegraden van Japan. Daarom heeft elke locatie in Japan zijn eigen variatie aan ramen. Dit gerecht is een gerecht dat de grootste magen tevreden stelt en goedkoop is, waardoor het erg populair is in het hele Oosten. De bouillon is meestal zout (in sommige gevallen erg zout) en de verwachte toppings zijn soja, miso en toppings zoals gesneden varkensvlees, gedroogd zeewier, naruto, kamaboko, groene ui en soms maïs. Het is zo populair in Japan dat het verschillende musea heeft gewijd aan zijn populaire geschiedenis.
Udon
Udon komt het dichtst in de buurt van tarwenoedels in de Japanse keuken. Het zijn erg dikke en taaie spaghetti die meestal in zeer hete bouillon worden geserveerd, daarom wordt het meer gezien als een wintergerecht dan als een zomergerecht. Sommige versies van dit Japanse gerecht zoals kitsune udon (fox udon) bevatten gebakken tofu, terwijl tempura udon bedekt is met vers gebakken tempura (champignons, garnalen en/of andere). De tempura die over de udon in bouillon wordt gelegd, behoudt echter duidelijk zijn knapperigheid niet en stelt vaak de smaakpapillen van de gasten teleur, daarom wordt het niet vaak gebruikt in Japanse restaurants. Je moet dus een paar pogingen doen voordat je deze Japanse culinaire combinatie volledig kunt waarderen.
Onigiri
Onigiri is misschien wel het meest iconische Japanse eten. Aangekomen in het Westen door vertegenwoordiging in manga en anime, is onigiri echt de meest gebruikelijke en eenvoudigste snack om ooit te bereiden. Het gaat om het oprollen van witte rijst rond een bepaald ingrediënt dat de smaak en het unieke karakter van de onigiri zal bepalen. De meest voorkomende onigiri zijn met gezouten pruimen, gekookte zalm, mentaiko of tonijn en mayonaise. Er zijn ook vegetarische versies en daarvan is de bekendste die op basis van umeboshi-pruimen. De driehoekige rijstbal is verpakt in een smakelijk gedroogd zeewierblad om het gebruik van de handen te vergemakkelijken om het te consumeren in pure streetfood-stijl, in feite zijn ze populair in de straten van de steden van de Rijzende Zon. Onigiri kan ook boven een vuur worden gegrild, in dat geval worden ze yakionigiri genoemd.
Gyoza
Een van de meest bekende typische gerechten uit de Japanse keuken, gyoza zijn dumplings (van Chinese oorsprong net als ramen) gestoomd of gegrild, meestal gevuld met groenten of gehakt of vis. Ze worden meestal geserveerd als bijgerecht in ramenrestaurants (ze moeten apart worden besteld) en zijn gevuld met varkensvlees of kip of garnalen. Ze worden slechts aan één kant op het bord gebakken, zodat er een lichte en knapperige korst ontstaat. Op tafel staat altijd de sujouyu-saus (een speciale saus gemaakt van soja en azijn) die bij het gerecht hoort.
Soba
Denkend aan een van de typische gerechten uit de Japanse keuken, kan men niet anders dan soba noemen. Deze boekweitnoedels (niet altijd 100%, dus coeliakie-consumenten moeten heel voorzichtig zijn) worden veel geconsumeerd in het Land van de Rijzende Zon, vooral in traditionele soba-ya-restaurants (soba-restaurants). De donkere kleur en de zeer sterke smaak van dit Japanse gerecht maken het perfect om sauzen te begeleiden met een intensere smaak, met de aanwezigheid van lente-ui en ook wasabi. De soba kan in een hete bouillon gegeten worden of zelfs apart koud. Als het koud wordt geserveerd, wordt het ondergedompeld in een smakelijke bouillon (ook koud) en vervolgens gegeten. Ideaal dus zowel in de winter als in het zomerseizoen.
Kerrierijst
Japanse curryrijst verschilt nogal van Aziatische etnische rijst, ondanks dat het tijdens het Meiji-tijdperk vanuit Engeland naar Japan is gekomen. Ten eerste is het helemaal niet pittig en ten tweede heeft het een veel zoetere smaak en een dikkere textuur dan normaal. Het wordt vaak bereid met stukjes vlees (zoals varkensvlees, rundvlees en kip) en/of groenten (zoals wortelen, uien) of zelfs simpele zoete aardappelen. Japanse curry is erg populair als gerecht, het wordt meestal in drie varianten geserveerd: met rijst, udon of karē-pan (curry-pan of kerriebrood) wat een soort gebakken sandwich is. Er is ook een variant met toevoeging van tonkatsu (varkenskotelet) genaamd katsu-kare. Het wordt geserveerd op een bord met witte rijst met een perfecte verdeling in tweeën volgens de traditie.
Yakisoba
Yakisoba is een van de meest voorkomende Japanse streetfood gerechten. Boekweitspaghetti met gember, groenten en vlees of vis, om te bakken in een pan of wok. Sobanoedels worden zelfs vaak gekookt op een hete plaat en gekruid met een verscheidenheid aan ingrediënten met een zeer sterke smaak. Typisch bestel je tijdens de zomerse matsuri bij banketten en is het niet mogelijk om te kiezen tussen verschillende soorten smaken. Gember en geraspt zeewier maken de laatste bereiding compleet.
Sashimi
Sashimi bestaat uit dunne plakjes rauwe vis of vlees die op een precieze manier worden gesneden en geserveerd met een begeleidende saus (meestal sojasaus), radijs en gember. In tegenstelling tot sushi is vis alleen rauwe vis zonder rijst. Het is aan te raden om de visfilet goed te kiezen om de sashimi te bereiden van je vertrouwde visboer en de TEXOLIQ sushi kit te gebruiken waar het ideale mes voor het snijden van sashimi in zit.
Yakitori
Zeggen dat yakitori (letterlijk “gegrilde kip”) vleesspiesen zijn, is correct, maar het geeft misschien geen idee van het niveau van nauwkeurigheid dat dit Japanse gerecht uit de Japanse keuken heeft bereikt. Dit gerecht maakt deel uit van de populaire Japanse traditie. De oorsprong van yakitori is oud, maar het is pas tijdens de Meiji-restauratieperiode en de komst van gebruiken uit Europese landen dat ze een wijdverbreid gerecht worden: voordat het Japanse volk in feite erg gehecht was aan boeddhistische overtuigingen en het eten van vlees verboden was . Destijds werden ze verkocht in yatai, kleine mobiele kraampjes op twee wielen die op bruggen of langs de wegen naar heiligdommen werden geplaatst tijdens populaire feestdagen, waar het gemakkelijker was om mensen te vinden die op zoek waren naar een snelle en gemakkelijke snack.
Yakitori zijn vers bereide spiesjes die boven hete kolen worden gekookt. Ze zijn meestal gemaakt van kip en afgeleide producten (in een Japans yakitori-restaurant gooi je geen kip weg) en bijna altijd zal je gevraagd worden of je ze liever met zout of gekruid met de gebruikelijke sojasaus hebt. Het vlees wordt vaak gemarineerd om het malser te maken en de bijbehorende groenten zijn meestal champignons, lente-uitjes en paprika’s. Er zijn verschillende min of meer populaire soorten onder yakitori en de meest gevraagde zijn zeker de spiesen van kippengehakt (tsukune), de dij (momo) en de huid (kawa). Yakitori worden zowel gewaardeerd om hun smaak als om het gemak om ze op straat te eten, zonder het gebruik van Japanse eetstokjes.
Natto
Natto is misschien wel het moeilijkste gerecht voor niet-Aziaten. Zelfs in Japan is het niet bij iedereen geliefd, maar de percentages bewonderaars zijn onder westerlingen aanzienlijk lager. Natto is een gerecht gemaakt van gefermenteerde sojabonen. Niet iedereen weet dat de bacteriën die voor fermentatie worden gebruikt dezelfde zijn die we van nature in ons maagdarmkanaal produceren. Wat echter het meest indruk maakt, is niet de beschrijving van het fermentatieproces, maar de slijmerige consistentie en de zeer sterke geur en het draderige uiterlijk. Het wordt meestal zonder begeleiding gegeten, maar het kan gemengd worden: in witte rijst, sojasaus, mosterd of bieslook.
Oden
Oden is een Japans gerecht dat typisch is voor koude seizoenen. Net als een hete soep, wordt dit Japanse eten gemaakt met een assortiment groenten en vlees, waaronder rapen, tonijn, tofu, kombu-zeewier, viskoekjes, mochi-rijst, ganmodoki, konnyaku, hardgekookte eieren en daikon. Het geheel wordt gestoofd in een lichte bouillon gekruid met dashi en sojasaus in een grote hete pot en uiteindelijk in het midden van een tafel geplaatst. Diners kunnen dan hun favoriete stukjes eruit halen en ze gooien met de sauzen die aan tafel staan. Naast een stevige maaltijd dient de kookpot ook om de omgeving te verwarmen op koude avonden. Tijdens de koudste maanden van het jaar kan worden waargenomen dat het langzaam kookt in de buurt van de konbini-zaak.
Tamagoyaki
Tamagoyaki is niet de traditionele Japanse omelet die wordt verkregen door verschillende lagen losgeklopt ei te koken en uiteindelijk op te rollen. Het kan vers gekookt worden gegeten of als bijgerecht worden geserveerd bij andere gerechten op het menu. Het kan worden bereid in de hartige versie of in de zoete versie, afhankelijk van het gebruik van sojasaus en/of suiker. Niet iedereen weet dat onder de stukjes sushi degene met de omelet meestal als laatste wordt gegeten. Aangezien er geen desserts zijn in traditionele sushi-restaurants, maakt dit stuk in de zoete versie er een dessert van.
Donburi
Donburi betekent in het Japans letterlijk “grote kom” en de naam onderscheidt een hele reeks verschillende gerechten die in populaire restaurants van de Japanse keuken gegeten kunnen worden. De donburi-kom wordt normaal gesproken gevuld met rijst en bedekt met andere ingrediënten. De meest voorkomende ingrediënten in donburi zijn vlees, vis en diverse gestoomde groenten. Ten-don is tempura geserveerd op een rijstbed, gyu-don bestaat uit rundvlees, e tonkatsu omvat varkenskotelet en oyako-don bestaat uit kip en ei. Ideaal voor een snelle lunchpauze tegen een betaalbare prijs.
Sukiyaki
Het principe is vergelijkbaar met dat van de oden: een pan in het midden van de tafel waarin alle gasten malse plakjes vlees (vooral rundvlees en varkensvlees) koken. De sukiyaki-bouillon is van tevoren bereid met sake, mirin en sojasaus en groenten worden erin gekookt, waaronder tofu-kool, ito konnyaku, prei, Peking-kool, Shiitake (Japanse paddenstoelen), de lente-ui en konjac-spaghetti. Het vlees wordt in de pot naar smaak gekookt en vervolgens naar smaak in verschillende sauzen gedoopt, hoewel de meest gebruikelijke is gebaseerd op sojasaus en losgeklopt rauw ei.
Tonkatsu
Zoals velen misschien denken, is tonkatsu geen eenvoudige gebakken varkenskotelet. Hoewel het doet denken aan de kotelet, heeft dit gerecht uit de Japanse keuken specifieke kenmerken die het tot een pijler van de traditionele Japanse keuken maken. Allereerst moet worden opgemerkt dat er in het Land van de Rijzende Zon specifieke tonkatsu-restaurants zijn. Deze restaurants hebben niets anders op hun menu staan. Meestal is het mogelijk om de snit van het vlees (filet, entrecote of lende), de kwaliteit en de bijgerechten te kiezen. Het frituren is heel licht en knapperig, terwijl de saus die bij de gefrituurde kotelet hoort, lijkt op een dikke en smakelijke Worcestershire. Historisch gezien wordt tonkatsu geserveerd met een fijngehakte koolsalade; de kool wordt op smaak gebracht met een saus op basis van sesam, misosoep en rijst. De variant met tonkatsu boven een kom rijst heet Katsudon.
Nikuman
De nikuman (ook wel Baozi genoemd in de Chinese versie) is een typisch Japans tussendoortje, dat vaak wordt aangetroffen in straatkraampjes in de straten van Japan en in gespecialiseerde winkels die wijdverbreid zijn in het Japanse land. Het wordt bereid door water, meel en andere ingrediënten te mengen, waardoor een zak gestoomd brood wordt verkregen, gevuld met varkensvlees en op smaak gebracht in verschillende versies, waaronder curry en in de meer internationale versies zelfs pizza. De laatste tijd is het ook in het Westen opgedoken in supermarkten die gespecialiseerd zijn in Chinese en Japanse producten.
Ganmodoki
Ganmodoki is een typisch gerecht uit de Japanse keuken, het bestaat uit gebakken tofu gemaakt met groenten, eieren en witte sesamzaadjes. Heel vaak worden ze ook in bouillon gegeten en vaak in een oden. Zoals meestal het geval is met de Japanse keuken, verandert de naam afhankelijk van de plaats of regio. In de Kansai-regio wordt hetzelfde gerecht bijvoorbeeld hiryouzu genoemd.
Japanse keuken Kaisen-don
Kaisen-don is een vers gerecht met zeevruchten geserveerd op gloeiend hete witte rijst. In tegenstelling tot chirashi-sushi, die qua uiterlijk erg op elkaar lijken, wordt Kaisen-don helemaal niet geserveerd met sushirijstazijn.
Unagi
Unagi is de algemene naam die in Japan wordt gegeven aan de zoetwaterpaling. Paling is een vrij vette vis waarvan de belangrijkste kooktechniek de grill is. Dit Japanse gerecht wordt als een luxe beschouwd en er zijn nogal wat Japanse unagi-restaurants die menu’s aanbieden met prijzen tussen de € 50 en € 100, of zelfs hoger. De paling wordt geserveerd met een gezoete sojasaus, daarom voelen westerlingen, gewend aan een duidelijk onderscheid tussen zoete en hartige maaltijden, zich niet bijzonder aangetrokken tot dit gerecht uit de Japanse keuken.
Mentaiko
Dit ingrediënt uit de Japanse keuken werd tijdens de oorlog geïmporteerd uit Korea en aangepast aan de nationale smaak. Het bestaat uit gekruide kabeljauwkuit gemarineerd in chili, sake, yuzu-sap en konbu-zeewier. Het wordt voornamelijk geconsumeerd als kruiderij voor salades en diverse hapjes of in onigiri. Een zeer succesvol gebruik is het maken van een pastasaus die smaakt naar pasta met room en kaviaar.
Nikujaga
Letterlijk betekent nikujaga “vlees en aardappelen” en is een van de Japanse gerechten die tijdens de Meiji-revolutie werden geïmporteerd in een impuls van verwestersing en modernisering van het Land van de Rijzende Zon. Dit gerecht wordt door elke Japanner geassocieerd met de smaak van thuis, aangezien het een typische huisgemaakte maaltijd is. Nikujaga is zeer aanpasbaar, maar het ingrediënt dat altijd aanwezig is in deze stoofpot zijn gesuikerde sojabonen, maar ook rundvlees, aardappelen, uien en bonen. Konjac en wortelspaghetti vervolledigen dit typische recept, dat meestal in de koudere seizoenen wordt bereid.
Japanse kaiseki-keuken
De Japanse kaiseki-keuken is geen Japans gerecht, maar een maaltijd van topniveau. Men kan zeggen dat het het equivalent is van de zeer hoge Japanse keuken. Een compleet diner kan bestaan uit ongeveer een dozijn of zelfs meer verschillende gerechten gemaakt met verse, seizoensgebonden en lokale producten, elk bereid in zeer kleine porties op een manier die de natuurlijke smaak van het product zelf versterkt. Dit type keuken kan meestal worden gegeten in de beroemde ryokan (Japanse herbergen) of in gespecialiseerde restaurants.
Okonomiyaki
Een van de populaire en meest geliefde gerechten in de Kansai-regio wordt door sommige westerlingen “Japanse pizza” genoemd. De gelijkenis botst vooral voor het thuisland waar de pizza is uitgevonden (Italië). Afgezien van de vorm is er eigenlijk niets dat herinnert aan de echte Italiaanse pizza. Het lijkt veel op een pannenkoek gemaakt van meel, eieren en verschillende andere soorten ingrediënten, gekookt op een zeer hete plaat en gekruid met mayonaise. Er zijn zoveel ingrediënten die kunnen worden gebruikt bij de bereiding van okonomiyaki volgens de smaak van de eindconsument. In feite kan okonomiyaki worden gekruid met wat je maar wilt, zozeer zelfs dat dit gerecht meestal direct aan tafel wordt gekookt.
De term okonomiyaki betekent letterlijk “wat je wilt (okonomi) gegrild (yaki)”. Je vindt er gespecialiseerde restaurants waar de eindklant zelf de okonomiyaki bereidt die hij het liefste op zijn tafel, voorzien van een bord, klaarmaakt. Zowel Hiroshima-stijl als Kansai-stijl zijn beroemd, dus er zijn honderden restaurants gewijd aan dit gerecht.
Chawanmushi
Men kan het erover eens zijn dat de naam chawanmushi nogal grappig in de oren klinkt, maar het is de simpele samenvoeging van chawan (theekopje) en mushi (stomen). Chawanmushi is als een hartige pudding gemaakt met ei en verschillende ingrediënten zoals champignons of garnalen. Het is het typische aperitief dat in een klein kopje wordt gegeten, erg populair, vooral in de Kaiseki-keuken.
Edamame
Terwijl westerlingen graag genieten van een aperitief met een biertje vergezeld van pinda’s en chips, consumeren klanten van Japanse izakaya’s vers bereide edamame. Dit zijn onrijpe sojabonen die worden geoogst voordat de bonen worden uitgehard. Ze worden meestal in dezelfde pod geserveerd nadat ze tot in de perfectie zijn geblancheerd en gezouten. Ze worden bestrooid met een dun laagje zout en voor de eigenlijke maaltijd gegeten.
Shabu shabu
Shabu shabu is een zeer heet gerecht waarin alle ingrediënten in kokende bouillon worden gedaan. Het wordt bereid met katsuobushi, vlokken gedroogde tonijn of kombu, samen met water.
In de meeste shabu shabu-restaurants kun je kiezen uit ten minste twee bouillons uit een verscheidenheid aan opties op het menu. In andere restaurants wordt het gerecht in tweeën gedeeld, zodat je twee smaken tegelijk kunt proberen. Zodra het vlees op tafel komt, kun je Japanse eetstokjes gebruiken om een plakje op te pakken en in de kokende bouillon van je keuze te dopen.
Eindelijk, na een korte “swish swish” (waar de shabu shabu zijn naam aan ontleent), is het vlees klaar.
Takoyaki
Traditioneel in Osaka en in heel Kansai, is takoyaki overal te vinden. Ze zijn een typisch straatgerecht maar kunnen ook besteld worden in typische izakaya’s. Het is een beslag van meel, gist, dashi en ei waarin een klein stukje octopus wordt gestoken (in feite betekent de term takoyaki echt gegrilde octopus). De vorm van de takoyaki is bolvormig en voor het koken van dit Japanse gerecht is een speciale vorm vereist. Gewoonlijk worden tussen de zes en tien balletjes takoyaki geserveerd bedekt met katsuobushi (gedroogde tonijn), otafuku (takoyaki-saus), mayonaise en aonori (geraspt zeewier). Naast het typische recept zijn er nog andere variaties, vooral wat betreft de uiteindelijke garnering van het gerecht.
Yakiniku
Dit gerecht van Koreaanse oorsprong wordt bijna uitsluitend gegeten in restaurants waar op elke tafel een krachtige afzuigkap staat. In het gespecialiseerde restaurant kookt de klant namelijk zelfstandig zijn eigen ingrediënten. Op een gasgestookte metalen grill wordt vlees gemarineerd in knoflook, sojasaus, appel, gochujang en mirin gegaard. Het vlees varieert enorm van het fijnste (zoals wagyu) tot kippeningewanden. Afhankelijk van het niveau van het restaurant kunnen verschillende deelstukken worden aangeboden. In Japan is het erg populair om samen met vrienden of familie yakiniku te gaan eten.
Dorayaki
Het bestaat uit twee op elkaar geplaatste pannenkoeken met een vulling van azukibonencrème. Dit gerecht is bekend geworden dankzij Japanse tekenfilms. Deze Japanse snoepjes zijn gekoppeld aan een legende. Allereerst betekent dora in het Japans gong, en daarom wordt de naam gegeven door de vorm die doet denken aan het muziekinstrument dat in oude Japanse tempels werd gebruikt. Na dit uitgangspunt te hebben gemaakt, gaat de legende dat de samurai Benkei zijn gong vergat in het huis van een nederige boer waar hij zich verstopte: de boer, die niet wist wat hij ermee moest doen, gebruikte het om de eerste dorayaki in de geschiedenis te bereiden.
Mochi
Mochi is een gerecht uit de Japanse keuken gemaakt van kleefrijst gemaakt tot een zachte, kleverige pasta die meestal wordt gegeten met azuki-jam.
In de Japanse traditie zijn er verschillende soorten mochi die op verschillende feestdagen worden gegeten, zoals ozōni, dat vooral op de nieuwjaarsvakantie wordt gegeten. Er zijn verschillende soorten mochi zoals Sakura mochi, Kashiwa mochi, Warabi mochi, Kusa mochi en nog veel meer.
Taiyaki
Taiyaki zijn visvormige snoepjes gevuld met azuki-crème. Dit soort Japans eten betekent letterlijk “gegrilde zeebrasem”, maar het is eigenlijk geen eiwit maar een heerlijk snoepje in de vorm van een zeebrasem. Het deeg lijkt erg op dat van de klassieke Amerikaanse pannenkoek of op dat van de wafel en heeft zoete bonenjam (azuki) als vulling, hoewel je de laatste tijd andere vullingen kunt vinden zoals chocolade, vla of andere smaken op basis van de gekozen bereidingen door de banketbakker.
Dit gerecht is rond 1909 in Japan ontstaan en werd meestal in matsuri gegeten, maar tegenwoordig is het in elke Japanse kruidenierswinkel te vinden. In de jaren 1975-76 was hij de hoofdpersoon van een zeer beroemd lied getiteld “Oyoge! Taiyaki-ku!” (vertaald, zwem taiyakikun!) geschreven voor een kindertelevisieprogramma en waarvan destijds veel platen werden verkocht.
Wagashi
De meest authentieke Japanse manier om een Japanse maaltijd of een simpele theeceremonie af te sluiten is met wagashi-snoepjes. Wagashi zijn traditionele zoetigheden uit de Japanse keuken, uitgevonden tijdens de Edo-periode en beïnvloed door ingrediënten en smaken die toen gangbaar en wijdverspreid waren. De meeste wagashi worden gemaakt met slechts een paar ingrediënten, waaronder: mochi, anko (rode bonen) pasta, kastanjes, kanten (een gelatine-achtig vegetarisch verdikkingsmiddel) en suiker. De meest populaire wagashi van allemaal zijn dango (ballen van zoete mochi op spiesjes en gegrilde stokjes), daifuku (dat is met anko gevulde mochi-rijst) en dorayaki (dat is anko ingeklemd tussen twee grote pannenkoeken).
Konpeito
Konpeito zijn kleurrijke Japanse snoepjes. Hun naam komt van “confeito”, wat gesuikerde amandel betekent. Suikerraffinage bestond nog niet in Japan, dus het waren de missionarissen die deze snoepjes aan het licht brachten. Konpeito zijn snoepjes die tussen de vijf en tien centimeter groot kunnen zijn. De vreemde vorm hangt af van het specifieke kookproces. Tegenwoordig worden ze in Japan met de hand bereid, met een lang proces van ongeveer acht/twaalf dagen. Het bereidingsproces omvat het laten stromen van het gesuikerde water in een roterende kuip, die de naam “dora” draagt.
Meloenpan
Een van de Japanse desserts die het meest geliefd is bij westerlingen, waarschijnlijk omdat het op de een of andere manier lijkt op een brioche (beter bekend en gewaardeerd in het Westen). Meloenpan smaakt niet echt naar meloen en dankt zijn naam aan de vorm die vaag lijkt op netmeloen. Dit oosterse dessert is licht en zacht van binnen met een iets knapperiger korstje. Geweldig om vers gebakken te proeven in een typische winkel in Asakusa.
Daigakuimo
Daigakuimo is een typisch dessert uit de Japanse keuken gemaakt van gekaramelliseerde zoete aardappelen versierd met zwarte zaden. De term daigakuimo, letterlijk vertaald “universiteitsaardappelen”, zijn bekende en wijdverspreide snoepjes in heel Japan op de toonbanken van afhaalrestaurants en op kraampjes buiten tempels op feestdagen. Hun naam is te danken aan het feit dat ze erg populair zijn onder de studenten van de universiteit. In feite is het een heel slecht recept, binnen het bereik van de zakken zelfs van de zogenaamde “ronin”, jonge jongens die een paar jaar moeite hebben met het proberen en opnieuw proberen van de zeer moeilijke toelatingsexamens voor Japanse universiteiten, met alleen het inkomen van een paar banen tijdelijk of seizoensgebonden.
Kasutera
Het beroemde en eenvoudige snoepje gemaakt met eieren, suiker, meel en zetmeelsiroop (mizuame) wordt kasutera genoemd. De naam is afgeleid van de Portugese taal “Pão de Castella”, dat is “Pan van Castilië”. Omdat het een snoepje is dat lange tijd kan worden bewaard, werd het gewaardeerd door degenen die voor langere tijd op reis gingen. In de Edo-periode was het erg duur vanwege de hoge kosten van suiker. Tegenwoordig worden er nieuwe ingrediënten zoals groene thee in poedervorm en honing aan toegevoegd en is het een specialiteit van de stad Nagasaki.
Dranken uit de Japanse keuken
Tot de meest voorkomende alcoholische dranken uit de Japanse keuken behoren: sake, mirin, shōchū, umeshu en chuhai. Vooral gewaardeerd in het Land van de Rijzende Zon is bier, geproduceerd in uitstekende kwaliteit; gezien de hoge belastingen waaraan het wordt onderworpen, heeft het echter hoge prijzen en zijn er goedkopere vervangers op de markt, zoals degene met een laag alcoholgehalte (hoppy genoemd) en degene met een laag moutgehalte (happoshu genaamd). Alle gerechten vergezeld van alcoholische dranken worden sakana genoemd. De nationale drank bij uitstek is thee, waarvan er vele soorten zijn. Juist vanwege het symbool dat thee in Japan heeft, wordt de traditionele Cha no yu-ceremonie (theeceremonie) in hoog aanzien gehouden.